早已清楚，糖尿病患者发生心脏病、肾衰竭、眼和足病的风险较高；现在又有一个令人担心的消息：一项新的研究发现，他们还更易患上结肠癌。“糖尿病患者发生结肠癌的风险是非糖尿病人群的1.4倍，”Donald Garrow博士说。
Garrow说其他的研究也已发现这种关联，但他相信他们的研究是评价糖尿病患者是否面临较高的大肠癌发病风险的最大型的横断面（现况）调查。他的研究小组做出这种发现基于1997-2003年收集的超过226000位美国人的数据。
所有的参与者中有共5.9%的患有糖尿病。甚至在校正了其他影响因素：年龄、性别、饮酒、吸烟和锻炼后，研究者发现糖尿病患者比非糖尿病人群更易发生结肠癌。其中的原因还不明确，但Garrow提示糖尿病患者血液中高水平的胰岛素可能影响了结肠粘膜表面细胞。
“在实验室中，这些被暴露于高水平胰岛素的环境下的粘膜细胞发展成为癌细胞，”他说。“结肠粘膜细胞表面表达胰岛素样受体，胰岛素可能通过与这种受体结合而导致这些粘膜细胞转化为癌细胞。”
大多数被调查的糖尿病患者发生的是2型糖尿病，他们对胰岛素有抵抗作用。
